Ščitnica je tisti notranji organ, ki uravnava presnovo. Proizvaja hormone, ki vplivajo na sledeče presnovne procese: kako hitro ali počasi se kurijo kalorije, uravnava izgradnjo beljakovin in shranjevanje energije v obliki maščobe ter kako se telo odziva na druge hormone. Zaradi tega lahko motnje v delovanju ščitnice povzročijo presnovne težave. Kadar ščitnica deluje premalo, hipotiroidizem, se v telesu proizvaja premalo ščitničnih hormonov. To vodi do upočasnjene presnove in največkrat tudi do pridobivanja odvečnih kilogramov. Prekomerno delujoča ščitnica, govorimo o hipertiroidizmu, pa pospeši delovanje metabolizma in to največkrat privede do izgube telesne teže.
